자기애성 성격장애와 나르시시즘: 깊고 혼란스러운 이야기

거울 속의 그림자: 자기애성 성격장애의 숨겨진 이야기

당신은 혹시 주변에 '나르시시스트'라고 불리는 사람을 본 적 있나요?

자기애성 성격장애는 우리 주변에 생각보다 많이 존재합니다.

이 글에서는 이 복잡한 심리 상태의 실체와 그 영향, 그리고 치유의 가능성을 탐구해 볼 거예요.

 

자기애성 성격장애란?

자기애성 성격장애, 흔히 나르시시즘이라고도 불리는 이 용어는 우리에게 꽤 익숙한 듯하면서도 모호합니다.

미국정신의학회의 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5)에 따르면,

자기애성 성격장애(Narcissistic Personality Disorder, NPD)는
"자기 중요성에 대한 과장된 감각, 찬사에 대한 끊임없는 욕구, 공감 능력의 결여"
등을 특징으로 하는 성격 장애를 말합니다.

 

이는 단순히 '자기를 사랑한다'는 의미를 넘어서는 복잡한 심리 상태예요.

 

민수의 이야기

자, 이제 한 인물의 이야기를 통해 자기애성 성격장애에 대해 더 깊이 들여다볼까요?

민수(가명)는 대학 동창회에서 늘 주목받는 인물이었습니다.

화려한 외모와 뛰어난 말솜씨로 모든 이의 시선을 사로잡았죠.

"내가 없었다면 우리 팀은 망했을 거야."

 

그의 입에서 자주 나오는 말이었습니다.

처음엔 자신감 넘치는 사람으로만 보였던 민수.

하지만 시간이 지날수록 그의 행동에 의문이 생기기 시작했어요.

 

끊임없이 자신을 칭찬하고, 다른 사람의 성과는 폄하하는 모습이 눈에 띄었거든요.

 

 

주변 사람들의 시점

동창들 중 한 명인 영희(가명)는 민수와 함께 일한 적이 있었습니다.

"민수와 일하는 건 정말 힘들었어요.
모든 credit을 자기가 가져가려 했고, 실수하면 항상 남 탓을 했죠."

 

영희의 말은 자기애성 성격장애의 전형적인 특징을 보여줍니다.

자기애성 성격장애를 가진 사람들은 종종 자신을 특별하고 중요한 존재로 여깁니다.

그들은 끊임없는 인정과 찬사를 갈망하며, 다른 사람의 감정이나 필요에 무관심한 경향이 있어요.

 

깊은 심리적 뿌리

이런 행동은 겉으로 보기에 자신감 넘치는 것 같지만,

실은 깊은 불안감과 자존감 문제에서 비롯된 경우가 많습니다.

민수의 동생 지은(가명)은 이렇게 말합니다.

"오빠는 어릴 때부터 부모님의 기대를 한 몸에 받았어요.
항상 완벽해야 한다는 압박감 속에서 자랐죠."

 

이 말은 자기애성 성격장애의 또 다른 측면을 보여줍니다.

이 장애는 종종 어린 시절의 경험과 연관이 있어요.

지나치게 높은 기대나 반대로 심각한 무시, 혹은 일관성 없는 양육 방식 등이 원인이 될 수 있습니다.

 

나르시시스트의 문제는 항상 완벽해야 한다는 압박감, 불안감, 혹은 자존감의 문제에서 비롯된 경우가 많습니다.

양면성

하지만 모든 게 부정적인 것만은 아닙니다.

자기애성 성격장애를 가진 사람들 중에는 뛰어난 리더십을 발휘하는 경우도 있어요.

그들의 자신감과 야망은 때로 큰 성과를 이뤄내기도 합니다.

문제는 이런 성공이 타인과의 관계나 정서적 안정을 희생하면서 이뤄지는 경우가 많다는 거죠.

민수의 경우도 마찬가지였습니다.

"분명 뛰어난 성과를 내는 직원이었어요.
하지만 팀워크는 최악이었죠."

 

민수의 전 상사 김 부장(가명)의 말입니다.

 

치료와 희망

자기애성 성격장애는 진단과 치료가 쉽지 않습니다.

당사자가 자신의 문제를 인식하지 못하는 경우가 많기 때문이에요.

하지만 불가능한 건 아닙니다.

전문적인 심리 치료와 꾸준한 자기 성찰을 통해 증상을 완화하고 더 건강한 관계를 맺을 수 있어요.

민수도 결국 상담을 받기로 결심했습니다.

"처음엔 내가 잘못된 게 없다고 생각했어요.
하지만 점점 주변이 멀어지는 걸 느끼면서... 뭔가 변해야 한다는 걸 깨달았죠."

 

민수의 이야기는 아직 진행 중입니다.

완벽한 치유는 어려울 수 있지만, 자신을 이해하고 타인과 더 나은 관계를 맺으려 노력하는 그의 모습은 희망적입니다.

 

 

자기애성 성격장애 자가진단 테스트

자기애성 성격장애는 전문가의 진단이 필요한 복잡한 심리적 상태입니다.

하지만 자신의 성향을 대략적으로 파악해보는 것도 의미가 있을 수 있어요.

여기 간단한 자가진단 테스트를 소개합니다.

 

주의: 이 테스트는 참고용일 뿐이며, 정확한 진단을 위해서는 반드시 전문가와 상담하세요.

 

다음 문항들에 대해 '전혀 그렇지 않다(0점)'부터 '매우 그렇다(4점)'까지 점수를 매겨보세요.

1. 나는 다른 사람들보다 특별하고 중요한 존재라고 생각한다.
2. 나의 성공과 재능에 대해 자주 공상한다.
3. 다른 사람들의 칭찬과 인정을 받지 못하면 불편하다.
4. 다른 사람들의 감정이나 필요에 무관심한 편이다.
5. 자주 다른 사람들을 이용하거나 조종한다는 얘기를 듣는다.
6. 비판을 받으면 화가 나거나 우울해진다.
7. 내가 원하는 것을 특별대우 받아야 한다고 생각한다.
8. 다른 사람들이 나를 부러워한다고 믿는다.
9. 종종 거만하거나 오만하다는 소리를 듣는다.
10. 나의 외모나 능력에 대해 과도하게 자신감이 있다.

점수 해석:

• 0-15점: 자기애적 성향이 낮은 편입니다.
• 16-25점: 중간 정도의 자기애적 성향을 보입니다.
• 26-40점: 자기애적 성향이 높은 편입니다. 전문가 상담을 고려해보세요.

이 테스트 결과에 상관없이, 자신이나 주변 사람의 행동이 걱정된다면 전문가와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

자기애성 성격장애는 복잡한 문제이고, 정확한 진단과 적절한 치료가 필요해요.

 

마치며

자기애성 성격장애는 복잡하고 다면적인 문제입니다.

이를 단순히 '이기적인 성격'으로 치부해버리면 문제의 본질을 놓치게 돼요.

깊은 이해와 전문적인 접근이 필요한 영역이라는 걸 기억해야 합니다.

우리 모두는 때로 자기중심적인 모습을 보일 수 있어요.

하지만 타인을 이해하고 공감하려는 노력이 건강한 관계의 핵심임을 잊지 말아야 해요.

 

자기애성 성격장애에 대한 이해는 단순히 한 개인의 문제를 넘어,

우리 사회의 인간관계와 정신 건강에 대해 생각해볼 기회를 제공합니다.

민수의 이야기처럼, 변화와 성장은 언제나 가능합니다.

 

우리 모두가 서로를 이해하고 배려하는 건강한 사회를 만들어가는 데 이 글이 작은 도움이 되길 바랍니다.

 

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참고 문헌

1. American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.
2. Ronningstam, E. (2005). Identifying and understanding the narcissistic personality. Oxford University Press.
3. Kernberg, O. F. (1975). Borderline conditions and pathological narcissism. New York: Jason Aronson.
4. Caligor, E., Levy, K. N., & Yeomans, F. E. (2015). Narcissistic personality disorder: Diagnostic and clinical challenges. American Journal of Psychiatry, 172(5), 415-422.
5. Pincus, A. L., & Lukowitsky, M. R. (2010). Pathological narcissism and narcissistic personality disorder. Annual Review of Clinical Psychology, 6, 421-446.